Bernice King compartilha memórias preciosas de seu pai, Dr. Martin Luther King Jr., e como a fé transformou sua dor em esperança — 2024
Berenice Rei Os olhos de ela brilharam de excitação quando seu pai, Dr. Martin Luther King Jr. , estava na porta de sua casa, não mais o ativista, o reverendo, o homem nas manchetes... mas simplesmente um marido e pai.
O ativista dos direitos civis Rev. e sua esposa Coretta sempre valorizaram o tempo com seus filhos, Yolanda, 5 e Martin Luther III, 3
Depois de muitos dias na estrada, sua família foi inundada de risadas, abraços e um ritual familiar que ele apelidou de Jogo do Beijo. Onde fica o açúcar da mamãe? ele dizia, enquanto sua esposa, Coretta, beijava seus lábios sorridentes.
Voltando-se para os dois filhos, ele perguntava onde estão as manchas de açúcar de Martin e Dexter? enquanto os meninos sorriam, revezando-se para beijar suas bochechas. Com os olhos brilhantes, ele então se voltava para a filha mais velha: Cadê o açúcar da Yolanda? Ela corria em seus braços e beijava o canto de sua boca. Onde fica o ponto de açúcar de Berenice? ele perguntava à filha mais nova, enquanto ela subia em seu colo para beijar o centro de sua testa.
Yolanda (8), Bernice (11 meses), Martin Luther King III (6), Dexter (3) com sua mãe Coretta Scott King em fevereiro de 1964
Cinco turbulentas décadas depois, Berenice ainda abraça esta preciosa memória de seu pai. Ela tinha apenas 5 anos quando ele foi assassinado em 4 de abril de 1968 e, embora tivesse poucas lembranças dele, ele ainda teve um impacto incrível em sua vida.
Lembro-me de estar à mesa de jantar e, pouco antes de papai dar uma bênção, ele pegava uma cebola verde de caule longo e apenas a mastigava como se fosse um talo de aipo, diz Bernice com um sorriso. Quando minha mãe me contou que ele foi morar com Deus, perguntei como papai iria comer. Ela apenas me abraçou e disse: ‘Deus cuidará disso’.
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foi uma influência positiva na vida de sua filha, Bernice, enquanto ele lutou bravamente na Marcha do Movimento dos Direitos Civis em DC em 1963Getty
Com uma fé infantil, isso parecia suficiente – mas à medida que Berenice foi ficando mais velha e passou por mais perdas e desespero, ela começou a questionar tudo.
Aqui, ela conta sua história e como descobriu que Deus cuida de tudo.
Deus te encontra no escuro
A morte do pai de Berenice foi apenas a primeira de uma longa série de perdas dolorosas. Um ano depois da morte de MLK, o tio de Bernice morreu em uma piscina. Quando Bernice tinha 11 anos, sua avó foi baleada e morta na igreja.
Dois anos depois, Bernice perdeu o primo devido a um ataque cardíaco e passou a suportar o falecimento do avô, da mãe e da irmã mais velha. A noção de que Deus cuida de tudo tornou-se mais difícil de compreender à medida que a raiva destruiu a fé de Berenice.
Bernice ficou arrasada com a perda de tantos entes queridos, incluindo sua irmã mais velha, Yolanda, retratada aqui com seu paiJornais Afro-Americanos/Gado/Getty Images
Quando eu tinha idade suficiente para questionar o Senhor, ficava perguntando: ‘Deus, por que você deixou toda essa morte acontecer?’, lembra Bernice. Eu me sentia abandonada por Ele e por meu pai, e gritava: ‘Por que você me deixou?’ falando de meu Pai Celestial, e meu pai terreno. Senti que Deus poderia ter impedido toda a perda e fiquei com raiva de meu pai porque ele me abandonou.
O irmão de MLK, o reverendo Alfred Daniel King (à esquerda), sua viúva Coretta Scott King (à direita) e seus filhos Martin Luther King III, Dexter King e Bernice King em seu funeral na Igreja Batista Ebenezer em Atlanta em 9 de abril de 1968Foto de Santi Visalli/Fotos de arquivo/Getty Images
Aos 17 anos, Berenice estava cheia de amargura e começou a beber, desinteressada em fazer algo sério em sua vida.
Apesar de tudo, comecei a sentir um chamado estranho em meu espírito, como se Deus estivesse me atraindo para o ministério, lembra Bernice. Foi difícil e confuso porque senti uma forte atração para servir ao Senhor, mas ainda estava com muita raiva dele e não queria desistir das festas. Então, em vez de seguir a vontade de Deus, fugi Dele por anos... então toda aquela dor e tristeza permaneceram em meu coração.
Deus sempre tem um plano
Nos oito anos seguintes, Bernice estava determinada a traçar o seu próprio caminho no mundo e escapar à sombra do legado do seu pai, por isso matriculou-se na faculdade de Direito para tentar encontrar a sua própria identidade.
Mas no segundo ano do programa, ela ainda estava com dificuldades emocionais e espirituais e tinha um desempenho tão ruim na escola que foi colocada em período probatório acadêmico.
Eu me senti tão sozinha e mal amada que tentei encontrar uma maneira de cometer suicídio, admite Bernice. Parece loucura, mas houve um momento em que eu estava com uma faca na mão tentando descobrir como me esfaquear, mas sem sentir dor. De repente, tive um encontro com o Espírito Santo. O Espírito Santo me disse: ‘Abaixe a faca, as pessoas vão sentir sua falta. Você tem uma vocação em sua vida.’ Aquela conversa foi como ser ressuscitado de um estado de espírito mortal.
A partir daí, Bernice diz que entregou completamente a sua vida a Cristo e toda a sua vida mudou. Percebi que se Deus pode fazer isso por mim, sabendo quanta dor e medo havia em meu coração, então nada é impossível para o Senhor, diz ela. Deus literalmente salvou minha vida!
Bernice King no palco no serviço comemorativo anual de Martin Luther King Jr. de 2015 na Igreja Batista EbenezerFoto de Paras Griffin/Getty Images
Bernice King espalhando o amor de Deus
Depois de entregar seu coração ao chamado de Deus, Berenice formou-se conjuntamente com Doutorado em Direito e Mestrado em Divindade. Hoje ela é ministra e palestrante internacional e Deus a levou a seguir os passos de seu pai, afinal como CEO da O Centro Rei em Atlanta, fundada por sua mãe apenas dois meses depois do assassinato de seu pai.
Ela continua a manter o sonho vivo, iluminando a missão de seus pais por meio de seu trabalho no The King Center, ao mesmo tempo que os comemora todos os anos com Eventos de observância do feriado King - como uma sessão de autógrafos do novo livro infantil, Coretta baseado na autobiografia da Sra. Coretta Scott King, Minha vida, meu amor, meu legado . Ela diz, Sem #CorettaScottKing, não haveria #MLKDay.
Bernice na sessão de autógrafos do novo livro infantil baseado na autobiografia de sua mãeParas Griffin/Getty
niños cantando johnny cash
Meu pai ensinou o amor e a não violência, não como uma mera tática, mas como um modo de vida, diz Bernice. Com uma infinidade de programas, desde acampamentos de jovens que preparam jovens para serem líderes mundiais pacíficos, até conferências estudantis, programas para pais solteiros e recursos online, Bernice acredita que a chave para a verdadeira unidade é incutir a educação não violenta e enriquecer a fé das pessoas.
Berenice King, 2019Paras Griffin/Griffin
Sonho um dia ver o mundo pacífico que meu pai tanto desejava, diz ela. Mas foi preciso minha própria luta para ver que Deus não desiste de nós. Fiquei com raiva por muito tempo, mas tudo que tive que fazer foi me render. Ele continuou me perseguindo... e venceu!
Olhando para trás agora, Bernice diz Tiago 1:2–4 resume lindamente sua jornada. Diz: Tenham muita alegria quando vocês passarem por diversas provações, sabendo que a prova da sua fé produz paciência. Mas deixe a paciência realizar seu trabalho perfeito, para que você seja perfeito e completo, sem faltar nada. Em outras palavras, Deus realmente cuida de tudo.
Este artigo foi publicado originalmente em nossa revista irmã, Graça Simples .
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