Na década de 1930, uma nova agência governamental conhecida como Federal Bureau of Narcotics (FBN) nasceu sob o comando de seu primeiro comissário, Harry Anslinger. Anslinger é conhecido por lançar a primeira grande 'guerra às drogas', visando principalmente os opióides e cannabis usar. Anslinger também é conhecido por seus comentários racistas e ódio à música jazz. É amplamente aceito que Anslinger usou sua “guerra contra as drogas” para visar desproporcionalmente imigrantes e pessoas de cor.
Um exemplo claro do tratamento diferente de celebridades com a dependência de drogas pode ser visto com Billie Holiday e Judy Garland . Holiday era uma cantora de jazz afro-americana que cresceu pobre. Garland era uma atriz e cantora branca de classe média. Tanto Holiday quanto Garland sofriam de dependência e alcoolismo graves. No entanto, sua raça, classe e tipo de uso de drogas causaram uma imensa diferença no tratamento por parte da lei e da mídia.
Medicamentos diferentes ... Tratamento diferente pelo FBN
Advertência contra o uso de cannabis / Flickr
Embora tanto Holiday quanto Garland sofressem de dependência, os tipos de drogas que usavam eram diferentes. Principalmente férias narcóticos usados, como cannabis , heroína e cocaína. O FBN estava especialmente interessado em direcionar o uso de opioides como a heroína, para conter o vício crescente nos Estados Unidos. Anslinger também tinha uma aversão pessoal à cannabis, embora ela não fosse tão perigosa quanto os opióides. Isso contribuiu para que Holiday fosse um alvo para a FBN. Ela era uma celebridade que usava as mesmas drogas que eles tanto queriam erradicar. Holiday deveria ser usado como exemplo.
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Em contraste, Judy Garland abusou de medicamentos prescritos, como anfetaminas e barbitúricos. Na época, as anfetaminas não eram conhecidas por causar dependência e eram freqüentemente prescritas para tratar uma série de doenças. As anfetaminas estavam até presentes em pílulas dietéticas. Como a posse de comprimidos prescritos por Garland não era tecnicamente ilegal, ela foi deixada em paz pelas autoridades. Além disso, manter sua imagem era de extrema importância.
Fatores Raciais
Feriado no Carnegie Hall / Flickr
Seria completamente ingênuo sugerir que a diferença no tratamento de Holiday e Garland não tinha nada a ver com fatores raciais ou socioeconômicos. Uso de drogas de Garland foi deixada de fora da mídia na tentativa de preservar sua imagem de inocência. Essa imagem foi crucial para sua carreira. Quando Anslinger descobriu sobre o uso de drogas de Garland, ele insistiu que a MGM a mandasse para um sanatório, dizendo , “Eu acreditava que ela era uma boa mulher presa em uma situação que só poderia destruí-la.” Anslinger optou por não persegui-la por seu uso de drogas.
Holiday não recebeu essa indulgência. Ela era uma cantora de jazz, assumidamente negra e usava drogas e álcool abertamente. Por essas razões, Holiday se tornou um alvo na cruzada de Anslinger contra as drogas. No episódio “Reefer Madness Pt. 2 ” do Teorias de conspiração, o podcast discute a estreia de Holiday de sua música 'Strange Fruit' em 1939. Holiday recebeu uma ameaça da FBN, avisando-a para não cantar aquela música novamente ou ser investigada por uso de drogas. Ironicamente, “Strange Fruit” não tinha nada a ver com o uso de drogas. Em vez disso, lamentou os linchamentos de afro-americanos no sul. Depois de serem perseguidos pelo FBN por anos, eles finalmente conseguiram acusar as drogas de Holiday. Em 1947 ela foi condenada a um ano de prisão. Após sua libertação, ela continuou a ser alvo implacável da FBN.
Sua morte prematura
Holiday & Garland Memorabilia / Flickr
Em 1959 Holiday morreu de insuficiência cardíaca e pulmonar no Metropolitan Hospital de Nova York . Enquanto estava no hospital, Anslinger ordenou que agentes da FBN a algemassem à cama do hospital por posse de drogas. Ela foi perseguida até o dia em que morreu aos 44 anos. A cobertura da mídia sobre a morte de Holiday enfocou seu vício e sua infância difícil. The Desert Sun notado que Holiday “negligenciou sua saúde” e a Time Magazine publicou apenas duas frases para seu obituário.
Em contraste, Morte de Garland em 1969 foi marcado com páginas e páginas de obituários. Sua overdose foi vista como um fim trágico para uma vida conturbada, mas ela não recebeu a culpa por suas lutas contra o vício. Em comparação com Holiday, a morte de Garland estava diretamente relacionada a uma overdose de barbitúricos. No entanto, por muitos motivos, Holiday foi demonizada por seu vício em drogas. Sua morte foi marcada por sentimentos de culpa por um vício que atormentava sua vida. Ela foi alvo, em vez de oferecer ajuda para superá-lo.
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