Depois de preparar uma xícara de chá preto, gosto de sentir o aroma por alguns segundos antes do primeiro gole. Muitas vezes, quando faço isso, noto uma fina camada de película na superfície do chá, que tenho tendência a ignorar. No entanto, novas pesquisas oferecem algumas respostas sobre o que é essa película (também chamada de espuma de chá) e como evitá-la.
Qual é o filme no meu chá?
Um estudo recente publicado em Física dos Fluidos analisou alguns dos fatores que causam essa formação de filme. Os investigadores concentraram-se no chá preto para este estudo porque é o tipo de chá mais popular: 63% dos bebedores de chá preferem-no. Os principais fatores estudados foram a dureza da água utilizada, a acidez, se foi adicionado açúcar ou leite, a concentração do chá e a temperatura de preparo. Os pesquisadores notaram que assim que o chá preto quente começa a esfriar, o filme começa a se formar. Se você mexer ou tentar dissolver o filme, ele rachará visivelmente como o gelo marinho.
Cortesia do estudo publicado em Physics of Fluids
Os cientistas experimentaram vários fatores para ver se conseguiam impedir a formação de espuma de chá. Mundo feminino conversou com a principal autora do estudo, Caroline E. Giacomin, que nos disse que usar água dura da torneira para fazer chá preto era o motivo mais comum para a formação de uma película forte e visível na superfície. A água dura contém 180 mg. de carbonato de cálcio (CaCO3), que é um composto químico que pode reagir com as folhas do chá e outros ingredientes, causando a formação do filme.
Os autores do estudo acrescentaram que, embora suplementos como leite e açúcar possam causar uma película espessa no chá, ela pode não ser visível o suficiente para ser notada.
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É seguro beber espuma de chá?
Felizmente, este filme, ou espuma de chá, é totalmente seguro para beber. Se você escolhe beber ou não, no entanto, é uma preferência pessoal. Para quem não está acostumado a ver o filme, pode ser um pouco desagradável esteticamente. Mas acho o filme bastante bonito, diz Giacomin.
Se você não é fã do filme e prefere tomar um gole de chá totalmente transparente, está com sorte: existem algumas maneiras simples de prevenir a espuma do chá.
Como você evita a espuma do chá?
Os pesquisadores descobriram que adicionar suco de limão ao chá preto reduziu a espessura do filme. Por que? O ácido do limão reage aos íons de cálcio do chá feito com água dura, fazendo com que a película se dissolva. Você também vai querer retirar o saquinho de chá assim que o chá estiver preparado de acordo com sua preferência, pois o excesso de cerveja é outra causa da espuma do chá.
Se você está disposto a mudar seu ritual do chá, Giacomin diz que optar pelo chá rooibos em vez do chá preto é outra maneira de evitar a espuma do chá. Rooibos não formará uma película independentemente da dureza da água. Além disso, não contém cafeína, para que você possa desfrutar de uma xícara extra sem qualquer nervosismo. E os amantes do chá verde podem se alegrar, pois ela observa que embora o chá verde forme uma película semelhante ao chá preto, ele tende a quebrar mais facilmente, proporcionando uma aparência mais clara.
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Se você estiver incomodado com uma película no seu chá, lembre-se disso na próxima vez que preparar uma xícara!